Первое знакомство с чайным производством

    Сминание и скручивание выступают одим из звеньев первичной обработки чайных листьев, цель которого заключается в разрушении клеток чайного листа и высвобождении клеточного сока. В процессе сминания и скручивания чайные листья сминаются, прожилки ломаются, выделяются сок и масла, и поверхность листа покрывается эфирными маслами, которые экстрагируются только под воздействием кипятка в момент заварки. Эта стадия очень важна для правильного формования чайного листа.

    На протяжении долгого периода развития чайного производства в Китае применялась традиционная и довольно отсталая технология разминания чайного листа ногами. В японской газете однажды даже была опубликована фотография китайского крестьянина с длинной косой: раздевшись по пояс, он усердно мял чайные листья босыми ногами. Так продолжалось до тех пор, пока Чжан Тяньфу, который всю жизнь занимался производством чая и изучением чайной культуры, не создал первый в истории Китая механизм для сминания чая. Осознав проблемы в области переработки чая в Китае, Чжан Тяньфу еще в 30-е годы 20 в. стал ввозить из Японии соответствующее оборудование. В 1941 г. он спроектировал и создал первый деревянный механизм первичной обработки чайного листа, который могли использовать как отдельные чаеводы, так и чаеделы на малых предприятиях по переработке чайных листьев. На основе этого аппарата позднее стали создавать и другие машины.

    Представленный в музее механизм был изготовлен в 50-е годы прошлого века в горном районе на юге провинции Аньхуэй. Посетителя могут увидеть этот экспонат в действии и даже сами попробовать мять чайный лист.

Драгоценные чайнички

    В начальный и средний периоды правления династии Цин среди любителей чая южных районов провинции Фуцзянь были очень популярны чайнички из красной глины емкостью 100–300 мл. Их высота составляла всего 5–8 см.

    Красная глина, использовавшаяся для изготовления таких чайничков, считалась довольно дорогой, так как ее запасы были ограниченны. Из-за высокого содержания оксида железа произведенные из такой глины чайнички отличались насыщенным красным цветом; после обжига они приобретали нежный и матовый отблеск, причем, на ощупь они были нежными и гладкими, подобно коже ребенка. При соприкосновении с кипятком чайнички становились ярко-красными, в результате чего выглядели еще более миниатюрными и изящными.

    В глазах иностранцев красный цвет издавна является символом Китая, поэтому произведенные в Поднебесной чайнички из красной глины всегда пользовались большой популярностью за рубежом. В начальный период династии Цин чайнички из красной глины были единственными изделиями из гончарной глины «цзыша (досл. «лиловый песок»)», которые экспортировались за границу. По данным Голландской Ост-Индской компании, только в 1680 г. из Китая в порт Амстердама было экспортировано более 1600 штук чайничков из красной глины.