Великая Китайская стена является самым грандиозным древним сооружением в мире, причем ее строительство было самым продолжительным по времени. По расчетам экспертов, если разобрать Стену времен династии Мин и построить из образовавшихся кирпичей и камней другую стену толщиной в 1 м, а высотой в 5 м, то эта стена могла бы обогнуть всю Землю по экватору. В древности, когда наука и техника были не настолько развиты, как сейчас, для такой гигантской по масштабам работы требовались не только огромные людские и материальные ресурсы, но и специальные знания, а также изобретательность и смекалка.

    В процессе возведения Великой Китайской стены, продолжавшемся на протяжении двух с лишним тысяч лет, китайцы неизменно придерживались руководящего принципа «Используя особенности рельефа, взять под контроль важные стратегические проходы». На сегодняшний день мы можем увидеть, что Великая Китайская стена, – например, такие ее знаменитые участки, как «Бадалин» и «Цзюйюнгуань», – проходит, главным образом, по гребням гор. Наружные стены на некоторых участках выглядят со стороны довольно устрашающе, однако, если подняться на саму Стену, то нетрудно заметить, что ее внутренняя сторона совершенно плоская и не имеет никаких выступов. Все это сделано для того, чтобы защитникам Стены было проще обороняться, а противнику – сложнее штурмовать.

    Участок Великой Китайской стены, проходящий по территории современной провинции Ляонин (Северо-Восточный Китай), называется «Пишаньцян». Крепостные стены на этом участке возвышаются прямо вдоль отвесных скал и утесов. Важные стратегические проходы, достаточно небольшие и узкие, были сооружены между двумя ущельями или на поворотах русла реки. Таким образом, можно было, с одной стороны, осуществлять эффективный контроль над стратегически важными точками, а с другой – значительно экономить людские и материальные ресурсы, ведь, как гласит китайская поговорка, «Там, где проход защищает один воин, никогда не пройдут десять тысяч воинов».

    Другим важным принципом в процессе возведении Великой Китайской стены была «адаптация к местным условиям и использование местных строительных материалов». Протяженность Великой Китайской стены превышает 20 тыс. км. она проходит через большую часть территории страны, к тому же, ее строительство продолжалось веками, поэтому вышеупомянутая политика имела крайне важное значение. Например, до прихода династии Мин при строительстве Великой Китайской стены использовали, главным образом, каменные блоки и древесину. Все материалы добывались в радиусе строительства, а камни собирались в горах. Камни обрабатывали в ближайших каменоломнях, причем, в некоторых из них не только обтачивали камни до нужного размера и придавали им необходимую форму, но и изготавливали различные элементы каменных деталей, а также каменные пушки и другие фортификационные орудия.

    Во время правления династии Мин кирпичи, черепицу и известь, использовавшиеся при постройке Стены, также обжигали в печах, сложенных прямо на месте строительства. Печи обычно строились вблизи воды, недалеко от месторождения глины, и обязательно на солнечной стороне. Таким образом, вода и глина всегда были под рукой, можно было обжигать нужные материалы прямо на месте, не тратя время на долгую транспортировку до места назначения. Это также позволило заметно экономить людские, материальные и финансовые ресурсы. Во время археологических раскопок, проводившихся в последние годы, неподалеку от Великой Китайской стены были обнаружены развалины таких печей; в некоторых из них ученые даже обнаружили заготовленные для обжига кирпичи.

    Строительство Великой Китайской стены было гигантской по объему задачей и требовало умелого управления и контроля. Удивительно, но предки смогли справиться с этим ничуть не хуже наших современников! Согласно историческим хроникам, во время строительства Великой Китайской стены соблюдался режим индивидуальной ответственности, т.е. за каждый участок Стены отвечал определенный человек. Во время правления династии Мин строительные работы осуществлялись в таком порядке: сначала вышестоящее лицо возлагало ряд задач по строительству участка на пограничную охрану, затем начальник пограничной охраны распределял среди солдат конкретный объем работ; работа по сбору и подготовке строительных материалов возлагалась на воинские части и местные правительства, располагавшиеся в зоне обороны.

    В целях отслеживания качества выполненных строительных работ после 16 в. была введена строгая система: на используемых при строительстве кирпичах и камнях высекали название строительного отряда и имена рабочих, чтобы тем самым повысить степень индивидуальной ответственности.

    Археологи обнаружили камни с высеченными надписями, в которых перечисляются местоположение, длина и высота каждого из участков Великой Китайской стены, а также имена и ранги чиновников, ответственных за строительные работы, имена бригадиров, каменотесов, плотников и кузнецов. Такие камни были вмонтированы в стену для того, чтобы инспектор мог проверить качество выполненных работ. В случае обнаружения обвала или порчи стены инспектор быстро находил ответственных за соответствующий участок работы. Благодаря осуществлению строгой системы ответственности Великая Китайская стена, построенная во время правления династии Мин, выстояла под дождями и ветрами и выдержала суровые испытания временем, сохранившись вплоть до наших дней.