Таран в воздушном бою с вражескими самолетами – высший подвиг военного летчика, он требует высочайшего мастерства, отваги и несгибаемой воли. В годы Великой Отечественной войны советские летчики применяли таран в воздушных боях более 500 раз. И более половины из них сумели вернуться на свои аэродромы после уничтожения вражеского самолета.

    Советский добровольческий авиаотряд в годы войны Сопротивления японским захватчикам также применял этот прием в воздушных боях над Китаем. Первый таран в бою с японскими летчиками совершил Антон Губенко (1908-1939 гг.).

    Надо сказать, что Антон Губенко был не только выдающимся пилотом, но и опытным летчиком-испытателем, он освоил 12 типов самолетов. До прибытия в Китай ему были поручены испытания истребителя И-16. На завершающем этапе испытаний А. Губенко выполнил полет на определение предельных перегрузок. Благодаря мастерству и самоотдаче Антона Губенко испытания нового военного самолета были завершены на полмесяца раньше запланированного срока. За выдающиеся успехи в овладении авиационной техникой, успехи в боевой и политической подготовке Антон Алексеевич Губенко был награжден орденом Ленина.

    Однажды, в ходе испытаний в реальной боевой обстановке, он стал свидетелем одного авиапроисшествия, когда молодой летчик не заметив при взлете находившийся впереди самолет, изрубил его хвост своим винтом. При этом самолет виновника аварии практически не пострадал. Этот случай навел Губенко на мысли о возможности применения в бою, в случае крайней необходимости, винта самолета.

    13 марта 1938 г. в числе летчиков-добровольцев А. А. Губенко приехал в Китай и вступил в Нанчанскую истребительную бригаду. В воздушном бою за город Ухань 29 апреля 1938 г. был подбит самолет старшего лейтенанта Григория Кравченко, но японский истребитель продолжал его преследовать. Увидев это, Антон Губенко атаковал японца. Прикрывая друга, Губенко израсходовал почти весь боезапас... Но, к счастью, японский пилот не решился вступить в прямое единоборство с советским асом, и Губенко смог сопроводить до места посадки подбитый самолет товарища.

    30 мая 1938 г. девять японских бомбардировщиков предприняли налет на город Ханькоу. Для отражения нападения в небо поднялись китайские и советские истребители. Было сбито два японских самолета. После чего к месту схватки была брошена сотня японских истребителей, чтобы прикрыть отход оставшихся бомбардировщиков. Но это не помогло агрессору, во время беспорядочного бегства было сбито еще 14 японских самолетов.

    И только после боя, летчики обнаружили, что из участвовавших в бою истребителей обратно не вернулся только самолет Губенко. Его стали разыскивать, но вскоре на небосклоне появилась черная точка. Она росла на глазах, и, наконец, обозначились очертания боевой машины – это был самолет Антона Губенко. Заход на посадку... Под ликующие возгласы товарищей пилот приземлился. И тогда все подбежавшие к самолету не поверили своим глазам: вся передняя часть самолета была повреждена.

    Сам же Антон Губенко спокойно вылез из кабины, неторопливо обошел самолет, а потом рассказал, как ему удалось избежать неминуемой гибели. Вот как описывал произошедшее сам А. А. Губенко: «Во время нападения японцев я поспешно сел в И-16. И лишь после того, как поднялся в воздух, заметил, что на самолете установлен только один пулемет. Сбил один японский самолет, зашел в хвост другому и нажал на гашетку, но, как назло, патроны кончились. Было досадно упускать противника, который, прибавив газу, пытался уйти. Я, пользуясь превосходством в высоте, снова настиг врага, теперь уже решив идти на таран. Тогда я подошел к нему вплотную и ударил винтом снизу по крылу, правое крыло отвалилось. Японский самолет потерял управление, вращаясь в штопоре, начал падать и, наконец, рухнул на землю. Винт моего истребителя также был деформирован». После тарана летчику Губенко удалось благополучно приземлиться на своем аэродроме.

    За воздушный таран Антон Алексеевич Губенко был награжден китайским правительством Золотым орденом Китайской республики. После возвращения на родину за подвиги в небе Китая в качестве летчика-добровольца Антон Губенко был удостоен звания Героя Советского Союза.

    Всего за время нахождения в Китае летчик Губенко сбил 7 японских самолетов. По возвращении на Родину он был назначен заместителем командующего авиацией Белорусского особого военного округа (БОВО). 31 марта 1939 г. А. А. Губенко погиб в авиационной катастрофе.