Незабываемый коллектив

    Что касается присужденной Ту Юю премии, то ректор Института биотики Пекинского университета Жао И заявил, что благодаря просмотру подлинных документальных материалов, в особенности засекреченных ранее данных Академии военных наук КНР, в конце концов, появилась возможность убедиться в той важной роли, которую сыграла Ту Юю в разработке артемизинина, и в том, что ее достижения неоспоримы. Жао И также подчеркнул, что в Китае и даже в мире признали успехи Ту Юю, однако мы должны преклоняться не только перед ней и, тем более, не должны отрицать работу других ученых, ведь за этим открытием стоит и ряд безымянных героев.

    Можно сказать, что все ученые: и Ту Юю, экстрагировавшая артемизинин, и Ли Гоцяо, клинически определивший противомалярийную функцию артемизинина, и Ли Ин, которая реконструировала молекулярную структуру артемизинина и синтезировала артеметер, и Чжоу Ицин, который впервые разработал сложный комбинированный рецепт артеметера, – все сыграли важную роль в открытии артемизинина.

    Нельзя забыть и то, что Ли Гоцяо на себе испытал малярию: летом 1969 г. в качестве участника проекта «523» Ли Гоцяо лечил больных малярией иглоукалыванием. Однако эффективность акупунктуры в лечении пациентов, утративших иммунитет, оказалась не так высока. Стремясь выявить основную причину заболевания малярией, врач тайно уговорил медсестру, чтобы она взяла кровь у больного малярией и сделала ему инъекцию. Так он заразился этой страшной болезнью. Спустя какое-то время у Ли Гоцяо появились типичные симптомы малярии, такие как озноб, лихорадка, жар, головная боль и др. Заболел Ли куда более серьезно, чем пациент, кровь которого ему вкололи. В течение четырех дней Ли Гоцяо ставил себе иглы, но это не дало результатов, и тогда он начал принимать хлорохин. Спустя 11 дней он выздоровел, но во время болезни он вел подробные записи о течении болезни и своем состоянии для того, чтобы определить механизм инфицирования и развития малярийного паразита. Эксперимент доказал, что иглоукалывание не дает благоприятного результата в отношении больных, утративших иммунитет. Однако после того, как появился артемизинин, угнетающий малярийного паразита, он быстро вошел в клиническую практику. В книгу «Маляриология», составленную Всемирной организацией здравоохранения, вписаны все имена специалистов, которые ставили эксперименты на самих себе, а также результаты этих экспериментов, Среди них есть имена Ли Гоцяо и его коллег.

    Артемизинин в 30 с лишним странах

    Открытие и производство артемизинина является важным событием в истории борьбы человечества с малярией, а также еще одним серьезным прорывом, уступающим только изобретению хинолинов. Как стало известно, противомалярийные препараты на основе артемизинина уже получили признание в международных медицинских кругах и служат медикаментозными средствами первой линии для лечения малярии. Сегодня в мире артемизинин применяют в 30 с лишним странах. Хотя в Китае малярия взята под эффективный контроль, она продолжает свирепствовать в эндемичных странах – в субрегионе Большого Меконга, в странах Западной и Центральной Африки, в Юго-Восточной Азии. Ежегодно в мире тратят до 1,5 млрд долл. США на профилактику и борьбу с малярией.

    Но возникает вопрос, почему артемизинин получил признание мирового сообщества только спустя 40 лет после его открытия? По словам доцента Инь Шэна из Чжуншаньского университета (город Гуанчжоу), главная причина состоит в том, что разгул малярии в основном имеет место в сельской местности, в странах с влажным климатом, особенно в бедных деревнях Африки, Латинской Америки и Юго-Восточной Азии. В мире «богатых» процент заболеваемости малярией довольно низок, и артемизинин применяется редко. Прекрасно, что хотя бы «спустя 40 лет после открытия этого вещества профессор Ту Юю удостоилась Премии Ласкера, пусть даже это и позднее признание».

    В настоящее время участвовавшие ранее в проекте «523» специалисты все еще работают на переднем фронте борьбы с малярией. Ведутся эксперименты по выращиванию высокосортной полыни, культивированию полыни согласно определенным стандартам, экстрагированию и производству артемизинина, клинической разработке сложного рецепта новых АКТ на основе артемизинина. Делается все, чтобы создать целую промышленную цепочку по разработке и производству лучших противомалярийных препаратов гарантированного качества, соответствующих мировому стандарту.

    Сейчас биоактивность артемизинина не ограничивается только противомалярийной функцией; его применяют для лечения шистосомоза и прочих паразитарных заболеваний, а также в противораковой терапии и при иммуносупрессии.