В здании бывшей шанхайской стекольной фабрики располагается первый в Китае Музей стекла. Экспозицию составляют всевозможные стеклянные изделия и предметы искусства из стекла.

    Стекло присутствует и в оформлении интерьера, создавая, подобно калейдоскопу, причудливые оптические иллюзии. У входа в музей установлен огромный экран, на котором демонстрируется фильм под названием «Стекло в жизни человечества». Фильм снят немецким режиссером Ниной Роуз. Девиз музея можно сформулировать так: «Стекло – это язык искусства и науки». В главном выставочном зале площадью 3750 кв. м посетители могут увидеть стеклянные изделия, которыми мы пользуемся в повседневной жизни, и познакомиться с современным новаторским дизайном.

Древнеримская ваза

    Наиболее вероятно, что стекло изобрели случайно, при обжиге керамических изделий. Финикийцы обнаружили, что в результате плавления селитры и песка появляется прозрачная жидкость. Около 1500 г. до н.э. египетские гончары изобрели метод производства стекла, смешав щелочь и песок, Смесь плавилась при обжиге, ее вытягивали в стеклянные нити. Стали выдувать сосуды различной формы, появилась стеклянная посуда.

    Затем технология выдувки стекла проникла в Римскую империю; тамошние стеклодувы выдували маленькие бутылочки и пузырьки, которые называли «пузырьками слез». В них хранили благовония, душистую воду, различные притирки. Эта роскошь была доступна только знатным дамам.

    В те времена стекло вообще считалось роскошью и было доступно только богачам. Как сказал один римский оратор, если в доме нет стеклянных изделий, то это дом бедняка.

«Стрекозиные глаза»

    Так в Китае называют древнее ювелирное изделие – бусины, которые по внешнему виду напоминает глаза стрекозы.

    В 10 в. до н.э. мастера Средиземноморья начали наносить на поверхность стеклянной бусинки выпуклый орнамент. Эти бусины служили оберегами. Бусины выступали и в качестве менового эквивалента, их можно было обменять на необходимые предметы повседневной жизни.

    На рубеже эпохи Весен и Осеней (770–476 гг. до н.э.) и периода Воюющих царств стеклянные бусины начали попадать в Китай. Блестящие круглые штучки сразу же полюбились императору и знати. Спрос на них возрастал, и китайские мастера стали делать бусы из местного сырья, которое отличалось большим содержанием свинца и бария.

    «Стрекозиные глаза», изготовленные в период конца эпохи Весен и Осеней и начала эпохи Воюющих царств, имели в диаметре не более 2 сантиметров, точнее от 1 до 1, 5 см. Стеклянные бусинки были синего зеленого или желтого цвета, а на их поверхности имелись простые узоры или геометрический орнамент. Орнаментика этих изделий отличается от, скажем, изображения на нефритовых или золотых сосудах (облака, драконы), которые датируются тем же периодом.

    В Музее стекла хранятся «стрекозиные глаза», изготовленные в эпоху Воюющих царств (475–221 гг. до н. э.). На поверхность бусин нанесены ромбы.

Пузырек из Баварии

    Стеклянные табакерки и «бияньху» (бутылочки и скляницы для нюхательной соли или табака) – одно из традиционных изделий из стекла. В старину их делали в немецкой Баварии. Говорят, что стеклодувы во время перерыва незаконно выдували такие вещицы, которыми пользовались сами или обменивали их на другие предметы. В настоящее время бутылочки служат предметом коллекции многих коллекционеров мира.

    В музее выставлена «бияньху», изготовленная в 1890 г. в Баварии. Она расписана изнутри: на одной стороне изображен сельхозинвентарв, а на другой написано имя владельца этого изящного изделия.

Фаянсовые бусинки

    Фаянс – это мелкопористый керамический материал, по составу схожий с фарфором, а также изделия из него, покрытые прозрачной или глухой глазурью. В наши дни в Китае «фаянсом» называют и синтетическую продукцию из гравия пеностеклянного и керамики, которую изготовляют в результате плавления кварцевого гравия при недостаточно высокой температуре. Изделие приобретает свойства стекла. Керамику делают из смеси кварца, а гравий пеностеклянный – на основе смеси кварца и стекла.

    Фаянсовые изделия появились в Древнем Египте, и считаются плодом древней цивилизации. Начиная с 1949 г. в юго-западных и северных районах Китая археологи обнаружили множество образцов керамики, сделанной во времена правления династий Чжоу (1046–256 гг. до н.э.) и Хань (202 г. до н.э.–9 г. н.э. и 25–220 гг. н.э.). Результаты анализа археологической утвари показывают, что помимо Древнего Египта Китай был вторым центром производства керамических изделий. Древнекитайская керамика отличается тем, что сырьем для ее производства служил кварц, а в качестве плавней использовали содержащую калий древесную золу (карбонат калия, поташ). Вот почему обливные изделия, выполненные в Китае, отличаются высоким содержанием калия.

    Фаянсовые изделия древнего Китая славились высокой технологией производства и необычным дизайном и часто применялись для изготовления украшений. Со времен эпохи Воюющих царств и династии Хань, обливные бусинки, сосуды и другие изделия стали класть уже не только в гробницы знати, но и в захоронения ремесленников и простых людей. Это свидетельствовало о том, что в то время технология производства обливных изделий распространилась широко, и глазурованная керамика стала доступна многим.

Хрупкая одежда

    В музее представлен потрясающий экспонат из стекла. Это стеклянная одежда, которую создал дизайнер Макс Жаккард, родившийся в 1964 г. в Лондоне. В настоящее время он учится в докторантуре в Сандерленде, желая получить докторскую степень по специальности «Древнее стекло и стеклоделие».

    Материалом для одежды послужило бутылочное стекло от использованных бутылок. Форма бутылки, обладает естественной и плавной кривизной, создавая необыкновенный эффект – складок свисающей ткани. Все детали одежды – фрагменты стекла – «сшиты» бронзовой проволокой. Перед тем, как разбить бутылки, мастер нанес на них узорную гравировку, создавая «фактуру ткани» и добиваясь нужного светового эффекта. Жаккард сказал, что на одежде вышит вензель, который вышивали на постельном белье для детей еще его бабушка и тетушки.

Стеклянный сосуд в виде динозавра

    Огненно-красное стеклянное изделие в виде динозавра изготовил стеклодув Лино Таглиапьетра, который является одним из самых выдающихся мастеров мира. Он родился в 1934 г. в Италии, на венецианском острове Мурано, который в течение сотен лет считается центром стеклянного производства. Как-то Таглиапьетра сказал: «Я создаю предметы простых форм. На мой взгляд, динозавр – это сильное и красивое животное, я думаю, что они были нежными водяными животными. Я живу в лагуне, в месте, окруженном водой, поэтому рыбы и другая морская живность вдохновляют меня. Когда я делал эту серию, я старался придать изображению динозавра плавность венецианской рыбы».