Шобеи Тамайа–9-й удачно воспроизвел механическую куклу, подносящую чай, которую создал в 1680 г. Танака Хисашиге. Эта игрушка, будучи заведенной, устремляется к гостю, держа в руках поднос с чашкой чая; подойдя к гостю, кукла почтительно ждет, когда гость выпьет чай и поставит пустую чашку на поднос. Кукла отдает поклон и отправляется на свое место. Семьдесят восемь деталей (!) этой куклы сделаны из семи разных пород дерева, включая березу и ормозию, причем без единого гвоздя и клеящего вещества. Предшественница этой куклы, изготовленная Хисашиге, между прочим имела пружина, изготовленную из китового уса, отличавшуюся особой упругостью. В наши дни, по причине запрета на ловлю китов, для изготовления завода куклы Шобеи Тамайа использовал стальную проволоку.

 

    В 2006 г. Шобеи Тамайа–9-й привез эту куклу из Японии в Шанхай в выставочную галерею. Он также сообщил, что, если кто-либо пожелает заказать подобную механическую игрушку, то он «должен обладать терпением, чтобы выждать более десятка месяцев, и при этом не пожалеть на забавную игрушку более миллиона юаней».

 

    Есть еще музыкальные шкатулки в виде птиц. Их и называют «поющими птицами». Они, кстати, появились раньше обыкновенной музыкальной шкатулки. В 1750 г. швейцарский часовщик Пьер Жаке-Дро изобрел миниатюрный механизм, приводящий в действие поющую птичку в табакерке.

 

    Оперение птицы сделано из настоящих птичьих перьев. Если завести завод, «птица» открывает клювик и издаст свое «чирик-чирик». Она умеет вертеть головой, а ее хвостик движется в такт «пению». Эта роскошная механическая игрушка устроена по принципу работы гармоники. В основании птичьей клетки оборудуется воздуходувка из бараньей кожи, соединенная с флейтой. В цоколе птичьей клетки размещены более 200 деталей, что равняется общему количеству деталей двух наручных часов «Ролекс».

 

    Для изготовления «поющей птицы» иногда использовали птичьи чучела. Таксидермисты делали чучела, которые затем выдерживались в специальной среде в течение 50 лет. Потом ремесленники производили проверку каждого чучела, и на изготовление «поющих птиц» шли только те изделия, у которых не было никакого изъяна в оперении и суставах. Следовательно, для изготовления музыкальной шкатулки в виде птицы требовалось довольно долгое время, иногда и до ста лет.

 

    Интересно, что у музыкальной шкатулки «поющая птица» собственно птичка, сделанная искусственно, не имеет коготков, а вот настоящее птичье чучело, в которое вставлен звучащий механизм, имеет когти.

 

    Механизм установлен в кукле, и потому кукла может двигаться. Некогда такие куклы были редчайшим предметом роскоши. В 19 в. люди начали ставить музыкальные механизмы внутрь кукол. По причине невысокой себестоимости миниатюрных музыкальных механизмов изготовление европейских механических кукол продолжается и по сию пору.

 

    В Шанхайской галерее антикварных музыкальных шкатулок и механических кукол выставлена небольшая жанровая скульптура «Клоун и Луна», изготовленная в 1999 г. знаменитым швейцарским кукольником Франком Жено. Глаза клоуна сделаны из итальянского хрусталя. Если завести эту механическую игрушку, раздается прекрасная музыка, а клоун начинает моргать. Когда клоун встречается глазами с Луной, она подмигивает ему в ответ и дразнит, показывая язык. Ступни клоуна при этом отбивают чечетку в такт музыке. Самое интересное, что у клоуна раздуваются ноздри, словно он и вправду дышит.

 

    В 19 в. появились дисковые музыкальные шкатулки. При штамповке на поверхности круглого металлического диска образуются выпуклости. С помощью такого вращающегося диска приводятся в действие или установленная стальная гребенка, или пневматические клапаны, или струны. Так возникают звуки. По сравнению с цилиндрической музыкальной шкатулкой на дисковой легче сменить мелодию, потому что для этого нужно всего лишь заменить диск. Это музыкальное устройство стало прообразом патефона, на котором можно менять пластинки.

 

    В свое время такие шкатулки находили во многих публичных местах, например на вокзалах, в ресторанах или пивных. Посетитель опускал монетку в отверстие, и музыкальный механизм приходил в движение. Каждая мелодия звучала примерно одну минуту. Под шкатулкой имелось специальное место для хранения дисков с названием «записанной» на нем мелодии.

 

    Уже тогда для создания выпуклостей на диске начали применять штамповальный пресс. Имея матрицу, люди могли изготовлять такие диски партиями. Именно поэтому стоимость дисковой музыкальной шкатулки была ниже, чем цилиндрической.

 

    Позднее на смену дисковым устройствам пришли патефоны.